Membranbiophysik
Untersuchung von Mechanismen der Freisetzung von Neurotransmittern sowie der synaptischen Kurzzeitplastizität und der Rolle von Ca2+-Ionen in der Signalübertragung
Die Freisetzung von Neurotransmittern und Hormonen erfolgt durch den Prozess der Exozytose. Dabei verschmelzen Vesikel, in denen diese Substanzen gespeichert sind, mit der Zellmembran. Im Zentrum der Arbeit unserer Abteilung stehen die Mechanismen, die diesen Prozess steuern und auslösen, da sie für die Kommunikation von Nervenzellen untereinander sowie für vielfältige andere Signalprozesse im Organismus verantwortlich sind. Wir studieren Mechanismen der Membranverschmelzung, der Regulation der Verfügbarkeit von sekretorischen Vesikeln sowie der Entwicklung von Synapsen. Besonderes Interesse gilt der sogenannten synaptischen Kurzzeitplastizität, das heißt der Tatsache, dass sich die Übertragungsstärke der Synapse in Abhängigkeit vom Signalfluss ständig ändert.